Chico & The Gypsies

Chico Bouchiki war Sänger und Mitbegründer der bekannten Formation Gypsy Kings. Jetzt schlägt er mit der Gruppe Chico & The Gypsies wieder zu. Seine Biographie ist bemerkenswert, oft triumphal, manchmal auch tragisch. Es ist eine schicksalhafte Geschichte darüber, zu einer bestimmten Zeit an einem bestimmten Ort zu sein. Die Lebensgeschichte eines Zigeuners, der über seine Musik zu einem Botschafter für den Frieden bei der UNESCO wurde.

Durch seine Familie, den Bouchikis, hatte Chico Kontakt zu den Kindern der meisten Zigeunerfamilien in Arles, Südfrankreich. So lernte er mit Jose Reyes auch den bekanntesten Zigeunermusiker der Region kennen. Jose Reyes lebte wie die meisten Zigeuner in einem Caravan in der Nachbarschaft der Bouchikis. Seine außergewöhnliche Stimme hatte ihn zu einem bekannten Musiker in Frankreich gemacht. Sein einziger Rivale in Sachen Popularität war sein Cousin, der berühmte Gitarrist Manitas De Plata. Die beiden taten sich zusammen und spielten zu jener Zeit schon in so mancher großen Halle Europas. "Ich war gerade 17 als wir zufällig beisammen saßen“, erinnert sich Chico. "Ich nahm eine Gitarre und begann zu spielen. Es war wie ein Geschenk des Himmels. Ich merkte, dass mich der Rhythmus packte. In dieser Zeit habe ich allerdings noch keinen Gedanken daran verschwendet, eine Karriere als Musiker einzuschlagen. Wir hatten einfach Spaß an der Musik und ich merkte zum ersten Mal, dass diese Leidenschaft mein Leben bestimmen könnte."

Dank seines erkannten Talents wurde er kurzerhand von Jose zu seiner Gruppe "Los Reyes" geholt. Die Gruppe war Kult und hatte viele bekannte Fans wie Brigitte Bardot oder Charly Chaplin. Letzterer ermutigte Chico an seinem Traum Musiker zu werden festzuhalten. Mit "Los Reyes" entdeckte er endgültig seine Berufung als Musiker und Komponist. Außerdem übernahm er die Rolle des Sprechers und Managers der Combo. Er wurde so etwas wie das Mädchen für alles und organisierte das tägliche Leben der Musiker.

1983 wurden aus "Los Reyes" die "The Gipsy Kings". Eine unglaubliche Karriere begann! "Ich war überzeugt davon, dass wir mit unserer Musik die Welt erobern können", ruft sich Chico die Anfänge in Erinnerung. "Wir brauchten nur einen gültigen Pass, also einen passenden Gruppennamen, für unseren Erfolg, daher der Name Gipsy Kings." Unglücklicherweise waren die damaligen Produzenten nicht dieser Meinung und der nun aufkommende Streit bedrohte die Existenz der Band. Doch Chico war sich sicher, dass die Gruppe Erfolg haben würde und arbeitete noch härter.

Letztendlich bekamen die Gipsy Kings einen Plattenvertrag und verkauften im Jahr 1989 drei Millionen Alben. Sie durften sich über nicht weniger als 15 Goldene Schallplatten freuen. Die erste Goldene verschenkten sie an Jeanne Calmant, die nicht nur ein Aushängeschild für geballte Lebensfreude sondern mit 122 Jahren (+ 1997) bis heute die älteste Frau der Welt ist.

Nach einiger Zeit des ungebremsten Ruhms bekam Chico persönliche Probleme und zerstritt sich mit dem Manager Claude Matinez. Chico entschied sich, die Gruppe zu verlassen. Das Jahr 1991 wurde zu einem der tragischsten in Chicos Leben: Seine Frau verliert das Baby, der Vater stirbt und er verlässt seine Band. Glücklicherweise ist Chico von seiner Persönlichkeit her eher ein Optimist und verarbeitete diese Schicksalsschläge, indem er Kraft aus der Musik zog. Er gründete die Gruppe Chico & The Gypsies mit jungen Musikern aus der Umgebung von Arles und Montpelier.

Als Produzent und künstlerischer Leiter mischt er den alten Sound der Gipsy Kings-Hits mit neuen Einflüssen und schreibt Songs. Chico ist der maßgebliche Begründer des mehr aus dem Mittleren Osten stammenden einzigartigen Klanges der Gypsy Kings, jetzt setzt er mehr orientalische Sounds dagegen. Der Erfolg gibt ihm Recht. Das erste Album "Vagabundo" verkauft in Frankreich 200.000 Einheiten. Das Zweite Album "Nomade" besteht aus Chicos Versionen der alten Gypsy Kings-Hits und wird ebenfalls ein Verkaufsrenner. Das aktuelle, dritte Album "Freedom" wird nun weltweit veröffentlicht und die Auguren des Musikgeschäftes wagen die Prognose, dass es die Gruppe weit nach vorn bringen könnte.

Chico Bouchiki hat eine nahezu metaphysische Einstellung zur Musik und sieht sich in seinem Schaffen als Bewahrer der Zigeunerkultur. "Unter Zigeunern wird die Musik vom Vater zum Sohn übergeben", erläutert er sein Credo. "Es ist das einzige Erbe, das Eltern ihren Kindern vermachen und die einzige Ehrerbietung, die Kinder ihrer Kultur und den Familien erweisen. Jose übergab die Flamme an mich. Man kann sagen, er sah mich als seinen Nachfolger, als Repräsentant unserer musikalischen Kultur.

Chico Bouchiki war Sänger und Mitbegründer der bekannten Formation Gypsy Kings. Jetzt schlägt er mit der Gruppe Chico & The Gypsies wieder zu. Seine Biographie ist bemerkenswert, oft triumphal, manchmal auch tragisch. Es ist eine schicksalhafte Geschichte darüber, zu einer bestimmten Zeit an einem bestimmten Ort zu sein. Die Lebensgeschichte eines Zigeuners, der über seine Musik zu einem Botschafter für den Frieden bei der UNESCO wurde.

Durch seine Familie,